空滤（air filter）是指清除空气中的微粒杂质的装置。活塞式机械（内燃机、往复压缩机空滤等）工作时，如果吸入空气中含有灰尘等杂质就将加剧零件的磨损，所以必须装有空滤。空滤由滤芯和壳体两部分组成。空滤的主要要求是滤清效率高、流动阻力低、能较长时间连续使用而无需保养。

空滤有惯性式、过滤式和油浴式3种方式。 　　①惯性式：由于杂质的密度较空气的密度大，当杂质随空气旋转或急转弯时，离心惯性力的作用能使杂质从气流中分离出来。 　　②过滤式：引导空气流过金属滤网或滤纸等，将杂质阻挡并粘附在滤芯上。 　　③油浴式：在空滤底部设有机油盘，利用气流急转冲击机油，将杂质分离并粘滞在机油中，而被激荡起的机油雾滴随气流流经滤芯，并粘附在滤芯上。空气流过滤芯时能进一步吸附杂质，从而达到滤清的目的